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| 自分の甘さを知ったチアとの出会い |
 チアを始めたきっかけは、高校の時、チアの大会をテレビで見て、「カッコいいな」と思った事でした。でも、わたしの通っていた高校にはチアリーディング部はなかったので、実際に始めたのは、大学に入ってからです。それまでは、吹奏楽をやっていました。部員も大勢いてコンクールでも入賞の常連のような部だったので、厳しい環境で打ち込む経験は慣れているつもりだったんですが、チアを始めた当初は、練習はきつい、体はあちこち痛くなる。もう本当につらい事の連続で。自分が、いかに甘い考えの持ち主だったかを思い知らされました。 |
| チアスマイルの魅力 |
 Ｑ. それでも続ける事が出来たのは、どうしてだと思いますか？Ａ. 一番の理由は、”チアスマイル”の魅力を学んだからですね。笑顔が与えてくれるものは、やっぱり大きい。チアを始める前のわたしは、「いかにしてサボろうか」とか、嫌な事は避けて通ろうとするタイプでした。でも、チアスマイルの精神、「つらい事があっても、笑顔さえ忘れなければ、必ず元気になれる」という事を学んでからは、嫌な事があっても避けるのではなく、「何事も前向きに挑戦しよう」と考えられるようになりました。 |
| 応援する事の素晴らしさ |
| Ｑ. 応援としてのチアはどうですか？ Ａ. 大学でチアを始めたばかりの頃は、応援としてのチアの優先順位は、自分のなかでは、高いとはいえませんでした。チーム自体も、応援より競技としてのチアに力を入れていたし、大会に出場して結果を残す事により集中していました。でも選手と仲良くなるに連れて、「誰かを応援する事も楽しい」と思えるようになり、最終的には、どちらも充実感を覚えるようになりました。ただ、本当の意味で応援する事の素晴らしさに気付いたのは、大学を卒業してからだと思います。 |
| 転機はラストシーズン |
Ｑ. 卒業後は、オール三菱ライオンズに所属しました。社会人時代の思い出は？ Ａ. 現役として迎えたラストシーズンですね。わたしにとっては、３年間務めていたキャプテンを後輩に譲り、一チアリーダーとして迎えたシーズンでもありました。さらに、その年は、アメフトのチームにとっても転機のシーズンになりました。秋のリーグ最終戦でわずか1点差で負け、入れ替え戦にまわってしまったんです。アメフトで１点差負けというのは珍しい。その時、選手に限らず、チームに関係する全員の力が、ほんの少しずつ、相手チームの人たちより勝っていたら、勝てたのではないかと、本当に悔しい気持ちになりました。 |
| 一人一人の力が大きな力に |
Ｑ. フィールドの選手と、同じ気持ちで戦っていた。 Ａ. 選手以外にも、トレーナー、監督、コーチ、スタッフ、そしてわたしたちチア。関係者全員合わせれば、少なくとも、５０名以上にはなりますよね。「オール三菱ライオンズの関係者、一人一人の何かが、ほんの少しずつ相手チームとその関係者に負けたんだ」と。もし全員が、あとほんの少しだけ強く勝利に対する執着や、応援する力だったりを持てていたら、勝てたのではないかと思いました。当時の経験は、「何事も、最後の最後まで諦めてはいけないし、妥協してはいけない」という事を教えてくれました。そして、いま指導者として活動する上でも、とても役に立っている事のひとつです。 |
（取材・文／会津泰成） |
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